Wie sind die zahlreichen Höhlen der Fränkischen Schweiz entstanden?

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...vor ihnen liegt ein warmes flaches Meer, das mit vielen kleineren und auch etwas größeren Riffen aus Schwämmen durchsetzt ist. Kalk und Sedimente lagern sich über einen langen Zeitraum am Meeresboden ab und bilden eine dicke Schicht.

So in etwa sah die Fränkische Schweiz vor rund 150 Mio. Jahren aus.

Damals, im geologischen Zeitalter des Juras im Thiton wurde das Riffgebiet rund um die Teufelshöhle dann durch tektonische Bewegungen angehoben und in dem nun zum Festland gewordenem Karstgebiet setzte die erste Höhlenbildung ein.

Kohlensäurehaltiges Grundwasser laugte die vorhandenen Risse und Spalten im Dolomitgestein - die Höhle entsteht .

Durch das Vertiefen des vorgelagerten Weiherbachtales sank der Grundwasserspiegel so sehr, dass die Höhle dann größtenteils trockengelegt wurde. Lange danach erst setzte die weitere Höhlenbildung durch kohlensäurehaltiges und von oben eindringendes Regenwasser ein. Diese Verkarstungsphase hält auch heute noch an!

Das Bilden der Tropfsteine funktioniert nach einem ähnlichen Prinzip!

Steter Tropfen formt den Stein - das gilt zumindest bei Tropfsteinen. Das durch feinste Ritzen und Klüfte in den Fels eindringende Regenwasser löst im Dolomitgestein Calcium und Magnesiumkarbonat (Kalk) und baut es an anderer Stelle wieder auf - so entsteht der Tropfstein.

Dieser Bildungsprozess geht sehr langsam, etwa 13 Jahre im Durchschnitt vergehen derzeit, bis ein Tropfstein in der Teufelshöhle um einen Millimeter gewachsen ist.

Von der Decke herabhängende Tropfsteine werden als Stalaktiten, vom Boden aufsteigende werden als Stalagmiten bezeichnet.

Tropfsteine, die im Verlauf der vielen Jahre zusammengewachsen sind, werden als Säule oder als das Stalagnat bezeichnet.

Des Weiteren finden Sie in der Teufelshöhle noch zahlreiche Sinterröhrchen und auch Sinterfahnen wie den gewaltigen Barbarossabart im schönsten Raum der Höhle.